Chantiers éducation: Acceptons donc que bien élever un enfant prend du temps.

Donner de l'attention concentrée à nos enfants

Extraits du livre « Comment vraiment aimer votre enfant » du Dr Ross Campbel  

Qu’est-ce que l’attention concentrée ? c’est de donner à un enfant une attention totale et non divisée, de façon à ce qu’il sente, sans doute possible, qu’il est complètement aimé, qu’il a suffisamment de valeur en lui-même pour justifier un intérêt sans distraction, une appréciation et une considération sans compromis de la part de ses parents.

Il faudrait qu’un enfant sente qu’il est unique au monde. Il y a peu d’enfants qui ont ce sentiment mais quelle différence s’effectue dans ce petit être quand il sait qu’il est spécial. Seule l’attention concentrée peut l’amener à réaliser et connaître ce fait qui est très important pour le développement de l’estime personnelle et qui affecte profondément la capacité de communiquer avec les autres et de les aimer.

Selon mon expérience, l’attention concentrée est le besoin le plus exigeant d’un enfant et nous, les parents, avons beaucoup de difficultés à le reconnaître et encore plus à le remplir. Nous pensons souvent que tout ce que nous faisons pour un enfant est suffisant. Nous lui achetons des douceurs, nous lui offrons des cadeaux, nous lui accordons des faveurs spéciales et nous pensons que cela peut remplacer le don de notre attention concentrée. Nos gentillesses sont bonnes mais c’est une erreur grave que de les utiliser comme substitut à l’attention concentrée authentique. La tentation est forte d’employer ces substituts car naturellement les faveurs ou les cadeaux sont beaucoup plus faciles à donner et exigent moins de temps que notre attention. Mais on peut constater sans cesse que les enfants ne se sentent pas et ne se conduisent pas de leur mieux s’ils ne reçoivent pas cette denrée précieuse, l’attention concentrée. 

Quelles sont les priorités de notre vie ? Où l’enfant figure-t-il ? Occupe-t-il la première place, ou la deuxième, la troisième, la quatrième ? Il faut le déterminer. Sans cela votre enfant aura peu de préséance sur vous et souffrira plus ou moins de négligence. 

Lorsqu’un enfant sent qu’il est « tout seul » avec sa mère ou son père ou qu’il l’a « tout à lui » et qu’en ce moment, il est « la personne la plus importante au monde » pour son père ou sa mère, le but de l’attention concentrée est atteint. L’enfant doit se sentir ainsi. 

L’attention concentrée n’est pas simplement une gentillesse à donner à l’enfant si le temps le permet, c’est un besoin essentiel pour chaque enfant. La façon dont un enfant se perçoit et se sent accepté dans le monde sera déterminée par la façon dont ce besoin est satisfait. Sans l’attention concentrée, l’enfant éprouve une anxiété accrue car il sent que tout est tellement plus important que lui. Ce sentiment rend l’enfant insécurisé et l’entrave dans sa croissance émotive et psychologique. 

Maintenant que nous avons vu combien l’attention concentrée est vitale, nous devons voir comment arriver à la donner ? J’ai trouvé que la meilleure façon de donner à un enfant de l’attention concentrée est de mettre de côté du temps que l’on passera avec lui tout seul. Je parie que vous pensez déjà que ce sera difficile de faire cela. Vous avez raison. Trouver du temps pour être seul avec son enfant, libre de toute autre distraction, c’est ce qu’il y a, selon moi, de plus difficile dans l’éducation d’un enfant.

Acceptons donc que bien élever un enfant prend du temps. Trouver du temps dans notre société hyperactive est difficile, surtout quand les enfants sont captifs de la télévision et préfèrent trop souvent passer leur temps devant elle. Voilà des raisons encore plus pressantes qui rendent l’attention concentrée indispensable. Plus que dans tout autre temps de l’histoire, les enfants sont influencés par des forces extérieures au foyer. Il faut exercer des efforts extraordinaires pour voler du temps à des horaires chargés, mais les récompenses sont grandes. C’est merveilleux de voir son enfant heureux, en sécurité, bien aimé par ses amis et les adultes, qui apprend bien et se conduit de son mieux. Mais croyez-moi, amis parents, cela ne se fait pas automatiquement. Nous devons payer le prix. Nous devons trouver du temps à passer seul avec chacun de nos enfants.